バカラと聞くと、ピンと来ないかもしれませんが、知る人ぞ知るカジノで有名なゲームです。カジノの王様としても知られていて、世界各国のギャンブラーから好まれプレイされています。カジノゲームの中でも大金が動くゲームで、VIP待遇でもてなすテーブルもあるほどです。一晩で一攫千金も狙えるゲームで、現にバカラで富を得たという話も耳にするほどです。多くの人たちを楽しませ魅了するバカラですが、どこで生まれ、どのように発展してきたのでしょうか。
バカラとは？
まず、バカラというゲームの説明をしましょう。バカラはカジノゲームの一種でトランプを使用したゲームです。ゲームの内容としては、「バンカー（胴元役）」と「プレイヤー（客役）」の、仮想の人物のどちらかが勝つかを予想し賭けをするゲームです。参加者はどちらが勝つかを予想するだけで、あとはルールに基づいてディーラーがゲームを進行してくれます。参加者は競馬のように予想し、賭けるだけで、それ以外にはゲームに介入できないことから、賭博の分類では賭事とされます。運の要素が高く、初心者でも経験者と同じぐらい勝つチャンスがあるため、初心者にも人気なゲームのひとつです。
バカラの起源
実はバカラの起源はよくわかっていないとされます。それでも、バカラの起源には幾つのも諸説があり、一番有力なのが中世のイタリアのタロットカードを起源とする仮説です。1490年ごろをイタリアが起源とされていて、当時の貴族の間で遊んでいたゲームの一つです。同時期にフランスにも渡り、当時の国王カルロス８世が統制していた頃でも、フランスで貴族の間で有名になったゲームです。
当時は印刷技術も発展していなかったことから、カードそのものが高級なもので、貴族やお金持ちが楽しむ娯楽として生まれたとされます。
バカラという名前の由来
バカラ（Baccarat）の名前の由来は諸説ありますが、フランス語の「Baccara」からきているものとされ、ゼロや破産という意味合いがあります。ゲーム上一番弱い手がゼロで、貴族が豪快に大金を賭けてゼロ・破産することからつけられたのではないでしょうか。
イタリア語が語源という説もありますが、バカラというゲーム自体イタリアではプントバンコ（プレイヤーかバンカー）として知られていますし、フランス語に似た言葉もあることから起源はイタリア、そして名前の由来はフランス語が有望となっています。
バカラの普及
バカラはフランスへ渡ってからイギリスやヨーロッパ諸国の貴族の間で普及が始まり、一部地域では違法と禁止になるものの、隠れてプレイされるほどの人気のゲームでもあったそうです。トランプゲームではよくみられる地方ルールも沢山できたとされます。
世界的に知られるようになったのは、１９世紀にヨーロッパからアメリカへ渡った時期とされていて、バカラのルールを改正し統一して現在のバカラというトランプゲームが確立されていきました。
そして、バカラが大衆に知られるようになったのがミニバカラのおかげだと言われております。名前からも察しができる通り、バカラが少額でプレイできるようになり、ルールが簡潔されたため皆にわかりやすくもなり、貴族や富裕層しか遊べなかったゲームが、だれでも楽しめれるようになりました。
大衆からも人気があり、よく遊ばれるようになって、バカラは今ではカジノの王様と呼ばれる程までになりました。
ブラックジャックと似ている？
ルールこそ違うゲームですが、ブラックジャックはフランスを起源としていて、バカラはブラックジャックの亜種が発展したゲームではないかという説もあります。ブラックジャックは２１に近いハンドが勝ち、バカラでは９に近いハンドが勝ちます。他にも類似点が10・J・Q・Kが同じ数え方をする点もありますが、上記にも記したようにルールが大分昔と変わりましたので、一眼には言えませんが、面白い捉え方ではあります。
バカラの種類
昔ながらのイタリアでプレイされていた、プントバンコ（現代のバカラとほとんど変わらないルール）やフランスでプレイされていたシュマンドフェル（プレイヤーがディールをするバカラ）やイギリスではシェミイ（シュマンドフェルと同じようなバカラ）などのゲームがあります。
今では、スクイーズバカラやオンラインカジノでプレイできるスピードバカラやライトニングバカラなど、様々なタイプのバカラがあります。
まとめ
昔から、楽しまれてきたバカラですが、カジノ法案が通ったおかげでオンラインカジノも普及もされ、これから人気が出るのではないかと思われるカジノゲームの一つです。
あまり、知られていないバカラの起源ですが、歴史的背景を考えながら想像していくのも楽しいものですね。これからも、まだまだ、バカラも発展していくのではないのでしょうか。
カジノの王様としても有名なカジノゲームで、貴族からも大衆からも人を惹きつけるゲームでもあります。長い歴史の中、ルールもシンプルになり誰でも楽しめれるゲームです。カジノへ赴いた際には是非プレイしてみたいものですね。